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허리통증과 다리 저림은 허리디스크나 척추관협착증에서 흔히 나타나지만 드물게 척추 주변에 발생한 가스 낭종(gas-containing cyst)이 신경을 압박해 비슷한 증상을 일으키기도 한다. 특히 가스 낭종은 영상검사에서 디스크 병변과 유사하게 보일 수 있어 정확한 감별이 필요하다.

가스 낭종은 퇴행성 변화가 진행된 추간판 내부에서 발생한 기체가 척추관 주변으로 이동해 낭종 형태로 존재하는 병변이다. 신경근을 압박하면 허리통증과 다리 저림, 방사통은 물론 걸을 때 통증과 저림이 심해져 쉬어야 하는 신경인성 파행을 유발할 수 있다.

새힘병원(대표원장 이철우, 사진)에 따르면 73세 여성 환자가 약 7개월간 지속된 허리통증과 양쪽 다리 저림으로 내원했다. 다른 의료기관에서 6차례 주사치료를 받았지만 증상이 호전되지 않았으며, 내원 당시 통증 정도는 시각통증척도(VAS) 7점이었다. 보행 중 통증과 다리 저림으로 쉬어야 하는 파행 증상도 나타났다.

요추 MRI(자기공명영상)에서는 제4-5요추간 척추관협착증과 함께 제5요추-제1천추간에서 S1 신경근을 압박하는 병변이 확인됐다. 영상에서는 해당 병변이 디스크로 의심됐다.

수술 과정에서 제4-5요추간 협착증을 감압한 뒤 제5요추-제1천추간 병변을 확인한 결과 S1 신경근 주변에 심한 유착이 발견됐다. 유착 조직을 박리하는 과정에서 기포가 확인됐으며, 낭종을 절개하자 다량의 기체가 빠져나왔다. 의료진은 이를 통해 해당 병변이 디스크가 아닌 가스 낭종으로 판단하고 낭종막을 제거해 신경근을 감압했다.

가스 낭종은 MRI에서 디스크 조각이나 석회화된 병변 등과 비슷하게 나타날 수 있어 수술 전 영상만으로 정확하게 구분하기 어려운 경우가 있다. 특히 기존 치료에도 증상이 지속되거나 보행장애와 파행이 동반된다면 신경을 압박하는 다른 원인이 있는지 확인할 필요가 있다.

이철우 대표원장은 "허리통증과 다리 저림이 있다고 해서 원인이 항상 디스크나 척추관협착증인 것은 아니다"며 "특히 고령 환자에서 반복적인 치료에도 증상이 지속된다면 영상검사와 증상을 종합해 신경 압박의 원인을 다시 확인할 필요가 있다"고 말했다.

이어 "가스 낭종은 드물고 영상에서 다른 병변과 유사하게 보일 수 있어 수술 과정에서도 병변을 세심하게 확인해야 한다"고 덧붙였다.

가스 낭종 자체는 드문 질환이지만, 신경근을 압박할 경우 허리디스크나 척추관협착증과 유사한 증상을 일으킬 수 있다. 따라서 허리통증이나 다리 저림이 반복되고 기존 치료에도 호전되지 않는 경우에는 증상의 원인을 다시 평가하는 것이 중요하다.


출처 : 메디칼트리뷴(http://www.medical-tribune.co.kr)

허리디스크인 줄 알았는데 '가스 낭종'...다리 저림 원인 따로 있었다 < 기획10 < 뉴스 < 기사본문 - 메디칼트리뷴